Eunectes murinus

Description, taille

L'anaconda commun se reconnaît très facilement grâce à sa coloration caractéristique - jaune olivâtre marqué de larges taches noires sur le dos et les flancs, avec une ligne jaune derrière l'œil - associée à ses dimensions impressionnantes : c'est - officiellement - le second serpent par la taille, qui approche les 9 mètres, mais incontestablement le plus lourd, dépassant allègrement les 200 kg. La tête est peu distincte du cou. Cette caractéristique n'a pas que des conséquences « esthétiques », elle le rend particulièrement délicat à manipuler dans la mesure où elle empêche d'assurer une prise correcte derrière la tête.



Habitat et mœurs

L'anaconda a des mœurs semi-aquatiques. Il ne reste jamais loin d'un point d'eau, où il séjourne fréquemment et cherche refuge. Il s'y dissimule aussi pour chasser les proies extrêmement variées qui composent ses menus : crocodiliens, gros rongeurs (notamment capybara). Il s'attaque même à des proies aussi grandes et bien armées que le jaguar.



Maintenance, nourriture et reproduction

Compte tenu de sa taille et de sa puissance à l'âge adulte, aucun terrarium n'est assez grand ni assez sûr pour loger un anaconda. Il nécessite un habitat d'au minimum 300 x 150 x 150 cm, voire une pièce entière pour les plus gros sujets. L'un des éléments les plus importants sera le bassin, qui devra être équipé d'un système de vidange, compte tenu du volume des excréments et de l'habitude qu'a ce serpent de déféquer dans l'eau. La température de jour sera de 32 °C au point chaud, contre 24 °C au point froid. Elle devra être nettement abaissée la nuit, aux alentours de 24 °C. Ces valeurs seront obtenues en utilisant des lampes céramiques ou un chauffage de sol d'une puissance suffisante, compte tenu de la taille de l'habitat. Pour alimenter ce serpent, le plus simple est d'utiliser des rats, puis des lapins. Les poissons sont également acceptés en guise de proie, mais génèrent alors des excréments particulièrement odorants. Dans la nature, il semble que la femelle cherche délibérément à s'accoupler avec un maximum de partenaires, afin d'augmenter ses chances de fécondation. Comme les autres boas, l'anaconda est ovovivipare, donnant naissance à des portées importantes (15 à 40 jeunes), après 6 mois de gestation environ.

Nota : Ce serpent est à juste titre considéré comme potentiellement dangereux et réservé en conséquence aux titulaires du certificat de capacité. Sa taille, sa puissance et son agressivité nécessitent une réelle prudence et le destinent plutôt aux institutions du type parc zoologique qu'à l'élevage chez des particuliers.